En un sistema judicial donde los criminales campan a sus anchas, abogados y jueces llegan a acuerdos como algo rutinario. Un joven abogado, Arthur Lirkland, comienza a preguntarse dónde ha ido a parar la justicia. Arthur (Al Pacino, en un papel por el que fue nominado al Oscar® al Mejor Actor en 1.979) es un abogado honrado e idealista que de repente se ve forzado a defender a un distinguido juez (John Forsythe) acusado de violar y dar una paliza a una joven, y que Arthur sabe que es culpable. Jack Warden coprotagonizar esta película como un juez excéntrico y atolondrado que piensa que Arthur debe entrar en el juego.

Cuando llega el momento del juicio, Arthur debe elegir entre salvaguardar su carrera o mantener su integridad personal. ¡La escena final del juicio es inolvidable!..

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